Leer ha sido, junto a ver la televisión y hablar por teléfono, una de las tres actividades que más han ayudado a la sociedad a sobrellevar la situación generada por la pandemia, sobre todo durante los meses de confinamiento duro. Así lo señala el Informe de Hábitos de lectura y compra de libros 2020 realizado por la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE).

El estudio demuestra cómo el tiempo medio diario dedicado a la lectura ha incrementado un 51%. Así, frente a los 47 minutos de media en una situación de normalidad, en tiempos de Covid-19 ha crecido hasta los 71 minutos. También recoge lo que ha aportado leer libros a la población durante esta situación, destacando “entretenimiento”, “desconexión”, “relajación” y “tranquilidad” como las razones más apuntadas.

Así las cosas, bastante se debatió el año pasado sobre la posibilidad de considerar las librerías una actividad esencial. El caso es que tras la jornada del 23 de abril de 2020 con sus puertas cerradas por la pandemia, las librerías se preparan para celebrar hoy con multitud de actividades el Día del Libro, aunque el panorama todavía obliga a que sean con aforo reducido o incluso on-line.

Así lo harán, por ejemplo, en los cinco establecimientos de la cadena de librerías Picasso (tres en Granada y dos en Almería), que ofrecerán en sus redes sociales sorteos de lotes de libros y vídeos de editores o creadores, entre otras actividades.

Las instituciones también se apuntan a los sorteos virtuales, como la UGR, mientras que la Consejería de Cultura ha extendido su programación durante todo el mes de abril con más de una treintena de actividades para recordar al poeta Emilio Prados, Autor del Año 2021, un periodo en el que Mariluz Escribano es Autora Clásica Andaluza.

En otras librerías más minoritarias como Inusual, que abrió sus puertas después de la pandemia, sí se harán actos presenciales. Por la mañana, a partir de las 11:00, se ofrecerá una ruta guiada por la ciudad a partir de un libro sorpresa ambientado en sus calles. Y por la tarde se presentará el libro Lola, animales con suerte, de Marina García, un acto benéfico que destinará el 50% de sus fondos a la Asociación Amigos de los Animales.

Pese a las reducciones de horarios y de aforos, el sector de las librerías encara bien el 2021, con un aumento de las ventas en el primer trimestre respecto a ejercicios anteriores, pues se alcanzaron los 87 millones de euros. Así, según ha informado este miércoles la Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros (Cegal), mientras que durante el primer trimestre de 2019 el importe global de las ventas ascendió a 85 millones de euros y en 2020 se situó en 78 millones, en 2021 la cifra de ventas es superior, con 87 millones de euros.

Y aunque prosiguen las limitaciones según las zonas, las librerías se preparan para celebrar con sus comunidades de lectores el Día del Libro con el optimismo de un cierre del año 2020 no tan trágico como se vislumbraba y un primer trimestre de 2021 que sigue mostrando el apoyo de los lectores a sus espacios físicos y al libro de papel. Según Cegal, por segmentos, la no ficción es el género más demandado por los lectores, con ventas que superan los 35 millones de euros, seguido de la ficción (24 millones) y de la literatura infantil y juvenil (17 millones de euros).De todos ellos, la narrativa ha sido la que ha experimentado el mayor aumento de ventas respecto a años anteriores, ya que del entorno de los 19 millones ha crecido hasta los 24 millones facturados este primer trimestre de 2021.

Datos que proceden de Librired, herramienta de Big Data promovida por Cegal que analiza diariamente las ventas y disponibilidad de estocaje en más de 800 puntos de venta, tanto pequeñas y medianas librerías como cadenas de librerías.

Entre los más vendidos destacan 'El infinito en un junco', en no ficción

“Estos datos no son globales pero constituyen una aproximación bastante exacta a la hora de saber cuál es la tendencia de ventas y cómo estamos respondiendo las librerías”, explica Álvaro Manso, portavoz de Cegal, quien destaca que, a pesar de haber sido un año muy duro, “las librerías estamos respondiendo bien y con energía en un momento difícil, que nos exige tanto capacidad de adaptación como de resistencia.” Además, todostuslibros.com, plataforma de comercio online y comunidad lectora a la que pertenecen librerías granadinas como Babel o Picasso, está demostrando ser una herramienta eficaz para el posicionamiento colectivo de las librerías independientes, ya que permite mantener el contacto directo con los lectores, visibiliza a cada librería y repercute de forma directa en ellas, sin porcentajes de ventas, indica Cegal.

Desde su presentación el pasado mes de noviembre, ha conseguido aglutinar a más de 188.000 usuarios registrados, ha vendido más de 58.000 ejemplares por un importe superior a un millón de euros. En este momento, 403 librerías están activadas o en proceso de registro, mientras que otras 400 librerías más se benefician de la visibilidad de y de la geolocalización.

Las comunidades con mayor número de puntos de venta activados son Andalucía (62), Madrid (44), Comunidad Valenciana (37) y Castilla y León (23). El género que más se ha vendido es no ficción (más de 22.000 ejemplares), ficción (16.000 ejemplares) e infantil y juvenil (11.000 ejemplares). En cuanto a títulos, los libreros consultados por este diario coinciden en señalar el ensayo El infinito en un junco, de Irene Vallejo, como uno de los libros más vendidos. Y en ficción, Sira, de María Dueñas.

Aunque una de sus características más destacadas, explica Cegal, es la bibliodiversidad: no vende mucho de un mismo título sino que vende una gran variedad de títulos distintos y está consiguiendo reactivar el fondo de las librerías.

Con un panorama más optimista que otros sectores, las librerías afrontan el futuro con varios proyectos en un momento que consideran todavía muy incierto por las dificultades sanitarias y la situación económica. Lo que hay que sumar la competencia de un gigante como Amazon. Para el trienio 2021-2023 confían en contar con el apoyo de fondos europeos para proyectos, entre otros, como el de ‘Librerías abiertas’ que tiene por objetivo fortalecer la red en todo el territorio nacional con políticas para ayudar a los establecimientos en zonas rurales. Además, pretende favorecer la transición generacional para que las ya establecidas no desaparezcan.