El escritor sudafricano J.M.Coetzee estuvo el pasado fin de semana en Madrid, donde fue a promocionar su último libro, Siete cuentos morales, algo que hace por primera vez en España, y con un título que ha salido en español antes que en inglés, toda una declaración de intenciones para el autor. El público granadino podrá escucharlo el jueves a las 20:00 durante el acto de clausura del XV Festival de Poesía de Granada, en la Alhambra.

"Cómo intentar describir la relación de uno con la lengua en la que trabaja a nivel profesional es algo profundo y complicado, pero tengo reservas con respecto al inglés a nivel personal, filosófico e incluso a nivel político", explicó el literato ante un auditorio lleno en la Fundación Telefónica.

Pero aunque el asunto era "complejo", el escritor, en diálogo con la editora argentina Soledad Costantini, coeditora de Siete cuentos morales junto con Random House, precisó, citando la relatividad lingüística del filosofo alemán Humboldt o de Sapir-Whorf, que la lengua inglesa está en proceso de convertirse en idioma mundial por la globalización.

"Hay muchos que piensan que puede ser positivo, pero, como cualquier otro idioma, el inglés tiene cosas imbricadas y si empiezas a ver el mundo con las cosas que tiene imbricadas el inglés, puede que te estés equivocando; por ejemplo, expresiones como sentido común (common sense), los anglohablantes que las utilizan creen que es un juicio universal y que no exige otro análisis. En un idioma no debe estar incluido la opinión del mundo", sostuvo.

Y es que Coetzee, que estudió en Estados Unidos y soñó de joven, 50 años atrás, en publicar en Londres y Nueva York, como hizo con su libro Esperando a los bárbaros para que luego se tradujeran del inglés a los demás idiomas, hoy día quiere que sus libros salgan primero en español y luego en australiano. Veremos qué dice la gente", se preguntó el escritor, que aseguró que fue "distanciándose de Estados Unidos desde Bush hijo".

Y así sale Siete cuentos morales, donde Coetzee recupera a su personaje Elizabeth Costello, la conferenciante que es su alter ego femenino, y a la que sitúa cerca de la vejez, algo decrépita. Un libro breve pero muy intenso, donde el autor de Vida y época de Michael K reflexiona y pone en cuestión temas como la fidelidad, la vejez, la relación de dependencia de padres e hijos, el sentido de la belleza, el derecho de los animales o la empatía.

Una protagonista que vive un pueblo de la meseta castellana y dialoga con sus dos hijos en persona y en carta desde tres puntos, Niza, Estados Unidos y el pueblo de España donde convive con un montón de gatos a los que da de comer, y un pobre hombre del pueblo que se desnuda delante de la gente y que ella ha acogido para que no le metan en una institución.

"Empecemos diciendo que ella no es muy simpática, es dominante, intolerante, arrogante, pero cree que lo que hace que la vida interior de las personas sea accesible a los demás, incluidos los seres no humanos, es la empatía", reconoció el escritor.

Dijo también que la racionalidad está "sobredimensionada", y eso puede ser discutible, pero, por ejemplo, "puede que sólo un enfoque racional de la agricultura pueda llevar a un nivel de crueldad de escala inimaginable". Y es que el libro acaba con la imagen de un pollito en la cinta transportadora de una fábrica que, por ser macho, termina triturado lentamente.

Coetzee repetirá este modelo de diálogo con la editora argentina para presentar su libro por otras partes de España como Bilbao y Granada, ciudad que visitará este jueves para poner el broche de oro al XV Festival de Poesía.