Las células inmunitarias que normalmente reparan los tejidos del organismo pueden ser engañadas por los tumores cuando el cáncer comienza a formarse en los pulmones y, en cambio, acopian dichas células, conocidas como macrófagos , para ayudar a invadir el tejido pulmonar. Así lo ha evidenciado un estudio publicado por los científicos del Hospital Mount Sinai de Nueva York en la revista 'Nature'.
TDurante el proceso también trazaron el programa de cómo los macrófagos permiten que un tumor dañe los tejidos que el macrófago normalmente repara. este proceso permite al tumor esconderse del sistema inmunitario y proliferar hasta llegar a las fases posteriores y mortales del cáncer. Este proceso permite que el tumor se esconda del sistema inmunológico y prolifere en etapas posteriores y mortales del cáncer.
Los macrófagos desempeñan un papel fundamental en la formación del microambiente tumoral, el ecosistema que rodea a los tumores en el organismo. al investigar este microentorno, los investigadores pueden encontrar actores clave que impulsen el crecimiento del tumor y que pueden ser probados como objetivos para la inmunoterapia. Pero modificar los macrófagos terapéuticamente ha sido difícil.
En este estudio, los científicos estudiaron muestras de tejido de tumores de cáncer de pulmón y del tejido pulmonar circundante en 35 pacientes para ver el papel de los macrófagos en el desarrollo de los tumores.
La autora principal del estudio, la doctora Miriam Merad, directora del Instituto de Inmunología de Precisión de la Facultad de Medicina Icahn del Monte Sinaí, y un equipo multidisciplinar de cirujanos torácicos, patólogos y oncólogos médicos del Instituto de Oncología Torácica idearon un estudio exhaustivo que comenzó cuando los pacientes entraron en quirófano para que se les extirparan las lesiones cancerosas.
Futuro terapéutico
Los investigadores identificaron los macrófagos en juego en el desarrollo temprano del cáncer de pulmón, identificando un objetivo potencial para el desarrollo futuro de fármacos. También encontraron que el proceso que permite que los macrófagos ayuden a los tumores a invadir los tejidos pulmonares también está presente en los ratones, lo que les permitirá manipular los macrófagos en futuros modelos de ratón sabiendo que la manipulación es relevante para los humanos.
La mitad de todos los cánceres de pulmón en etapa temprana recaen, y una vez que lo hacen y alcanzan etapas posteriores, es mortal e irreversible. Saber cómo atacar el cáncer en una etapa temprana podría tener un gran impacto en el número de pacientes que recaen y en su supervivencia general.
"Estos hallazgos son muy importantes para Mount Sinai en el futuro, ya que tenemos un programa de detección de cáncer de pulmón muy sólido que identifica a los pacientes con lesiones tempranas de cáncer de pulmón antes de que se vuelvan completamente invasivas", indicó el Dr. Merad, director de Human Immune Monitoring Centre y miembro del Instituto de Oncología Torácica y del Instituto de Cáncer Tisch en Mount Sinai.
En consecuencia, estos hallazgos podrían ayudar a los profesionales a establecer una hoja de ruta a seguir para diseñar estrategias de inmunoprevención en la progresión tumoral en pacientes en riesgo mediante la reprogramación de macrófagos y la eliminación del tumor sin cirugía.
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