España lanzó un SOS a Bruselas y solicitó al resto de países de la Unión Europea productos de protección personal, como mascarillas, guantes o batas, a través del Mecanismo de Protección Civil para hacer frente a la pandemia de coronavirus, según confirmó ayer la Comisión Europea.

De esta modo, España se suma a Italia, que a finales de febrero fue el primer país del bloque en recurrir a esta herramienta de ayuda intracomunitaria para pedir mascarillas al resto de socios europeos. El portavoz de Gestión de Crisis del Ejecutivo comunitario, Balazs Ujvari, explicó que las autoridades españolas cursaron esta petición el pasado domingo y los servicios europeos están ahora "trabajando sin descanso" para ver "qué estados miembros están en posición de responder".

La "esperanza" de Bruselas es poder atender a la demanda de España "en la medida de lo posible" y "lo antes posible", explicó el portavoz comunitario.

La Comisión Europea anunció ayer que pondrá en marcha una reserva estratégica de equipamiento médico necesario para prevenir y tratar el coronavirus, de modo que se puedan dirigir suministros a los países de la UE con mayores necesidades.

La nueva reserva tendrá un valor inicial de 50 millones, de los que el 90% serán financiados por la UE y el 10 % por los estados miembros, pero de momento no hay una estimación del volumen total de suministros que se alcanzará.

"Esta reserva estratégica se utilizará para apoyar a los estados miembros que tengan escasez del equipamiento médico necesario para tratar a los pacientes infectados, para proteger a los trabajadores sanitarios y para ayudar a ralentizar la expansión del virus", dijo el comisario europeo de Ayuda Humanitaria y Gestión de Crisis, Janez Lenarcic.

Incluirá equipamiento médico para cuidados intensivos, como respiradores, equipamiento de protección personal, como mascarillas reutilizables, vacunas -cuando estén disponibles- y material terapéutico, así como suministros de laboratorio.

"Nuestra esperanza es atender la demanda en la medida de lo posible lo antes posible"

Una vez esté constituido, la Comisión Europea se encargaría de distribuirlo a través del Centro de Coordinación de la Respuesta a Emergencias en función de la evaluación de las necesidades de cada Estado, de modo que vaya a los más necesitados, y de factores como las peticiones recibidas o la situación operativa de cada país.

La Comisión prevé aprobar hoy la legislación que permitirá empezar a constituir esta reserva. Los encargados serán los estados miembros, que tendrán que poner en marcha licitaciones públicas para la producción del material y encargarse de almacenarlo. De momento, "media docena" de países se ha mostrado dispuesta a participar, según Lenarcic.

Los estados que lo hagan podrán solicitar una subvención directa de la Comisión Europea que cubrirá el 90% de los costes, mientras que el 10% lo tendrá que aportar el país en cuestión.

La Comisión no tiene aún una estimación del material que se podría adquirir, si bien Lenarcic reiteró que están en contacto con los productores para ver si es posible acelerar su actividad.