La UGR descubre cómo engañar a los caracoles por el olor

Científicos de la Universidad de Granada (UGR), pertenecientes al departamento de Psicología Experimental, han estudiado cuáles son las preferencias olfativas de los caracoles para combatir así las plagas de esta especie, causantes de pérdidas millonarias cada año en distintos cultivos en zonas de España como Galicia y en países como Australia o Estados Unidos.

Un comunicado de la universidad destacó ayer que el objetivo de este estudio es "identificar cebos más efectivos" que los que se utilizan en la actualidad para este fin, y que en muchas ocasiones no funcionan correctamente. Para ello, los investigadores de la UGR llevan años estudiando la memoria de los caracoles para ver cómo aprenden a identificar cuál es su comida, y cómo se puede utilizar este conocimiento para mejorar los cebos ante una plaga.

"Nuestros experimentos consisten en tener a los caracoles sin comer durante varios días, y posteriormente en el laboratorio los colocamos sobre una superficie donde situamos el alimento a una determinada distancia, para medir después si es capaz de localizarlo o no, y cuánto tarda en hacerlo", explicó el autor de este estudio, Marcial Rodríguez Buján.

Los investigadores de la UGR han comprobado así que los caracoles también necesitan la inteligencia y hacer uso de la memoria para aprender a adaptarse al medio. Los científicos de la UGR se aseguran de que el caracol nunca antes haya olido ni probado el cebo que le colocan, para evaluar así si el nivel de privación del alimento determina su capacidad para localizarlo.

Hasta ahora, la ciencia veía imposible controlar a estas especies mediante cebos, una teoría que han desmontado los investigadores de la UGR.