El malagueño Javier Díaz Carretero ha sido el vencedor de la XXIX Media Maratón Ciudad de Granada que se celebró en el día de ayer con salida en la Avenida Emperador Carlos V y con llegada en la pista de atletismo del Complejo Deportivo Núñez Blanca. El deportista, natural de San Pedro de Alcántara, invirtió un tiempo de una hora siete minutos y un segundo para superar a Mounir El Ouardi, ganador de la edición del año pasado, y al local Manuel Molina, primer granadino en terminar la carrera.

En categoría femenina, la vencedora fue Machrouh Nazha, que empleó en completar la carrera una hora, 16 minutos y 17 segundos en recorrer los 20 kilómetros de los que constaba la prueba. Casi diez minutos más tardaron en concluir el evento las atletas Salova Banaboud, segunda, y María Martínez, que fue tercera.

La organización fijó el inicio de la carrera a las 10:00 horas. Sin embargo, el punto de salida ya olía a atletismo mucho antes del pistoletazo. Desde primera hora de la mañana las plazas de aparcamiento de los alrededores iban encontrando dueño, al mismo tiempo que las aceras empezaron a poblarse de zapatillas deportivas.

Había que reencontrarse con viejos amigos de las ediciones pasadas, invitarle al correspondiente café con tostadas para ir poniendo a tono el cuerpo, hacerse la foto para la posteridad... Incluso, había tiempo para calentar los músculos antes del pistoletazo de salida.

Con el arranque de la carrera, Mounir El Ouardi quiso dejar claro desde el principio que la victoria de la edición anterior era el incentivo perfecto para revalidar el título este año. Así, al paso de nuevo de la carrera por la avenida Emperador Carlos V, ya lideraba la prueba, sin que ningún corredor fuera capaz de mantener su ritmo.

La configuración de los primeros puestos no cambió en demasía conforme avanzaban los kilómetros. Mounir El Ouardi, de hecho, llegó a alcanzar ventajas que rondaron el medio minuto.

Sin embargo, cuando parecía que la carrera iba camino del desenlace de hace 365 días, llegó el kilómetro 12. Fue cuando El Ouardi comenzó a bajar alarmantemente su ritmo debido a un problema en el talón de Aquiles, como confirmó el propio atleta tras cruzar la línea de meta: "Conforme he empezado a subir cuestas, el talón me iba molestando más". Y añadió que "he hecho lo que he podido".

Esta circunstancia permitió a la constancia mostrada por Javier Díaz Carretero encontrar su premio. El malagueño llegó a alcanzarle, para luego dejarlo atrás, cuando la carrera estaba a cuatro kilómetros de la meta.

Por detrás se produjeron cambios de igual modo. Los atletas Juan Vázquez y Leonardo Tovar se encajaron en el primer grupo perseguidor, del que quedaron ligeramente descolgados Daniel Moreno y José Arredondo.

La Carrera de la Virgen fue el punto de inflexión de la prueba. Con un El Ouardi cada vez más lastimado, Díaz Carretero dio el tirón definitivo para plantarse en la meta en primera posición. El Ouardi, que cruzó la línea final, fue segundo con una marca de una hora siete minutos y diez segundos. Manuel Santiago Molina paró el crono en una hora, nueve minutos y 23 segundos, lo que le permitió ser el tercero en la podio y primer granadino de la clasificación.

El reloj señaló las once y ocho minutos de la mañana cuando el atleta profesional Javier Díaz Carretero acababa de cruzar la meta. Sin embargo, la carrera de los 2.500 atletas amaters que se habían inscrito en el evento estaba lejos de terminar.

Tuvieron que pasar los minutos y hasta alguna hora para conocer más a fondo la experiencia de cada particpante. Llegó Alejandro Mirón, que fue uno de los muchos padres que se permitió el lujo de perder varias posiciones para ir a buscar a las gradas a su hijo y correr los últimos metros de su mano. Alejandro, incluso, le hizo un dorsal de papel a su hijo Rubén. De igual modo hizo Andrés Sánchez con su mascota. El murciano, que corría por primera vez lamedia maratón, quiso cruzar la línea de meta con su perro madridista Kike. "Seguro que yo estoy más cansado que él", explicó el atleta.

Manuel Calvente, por su parte, con 70 años a sus espaldas, participó en su tercer 'Ciudad de Granada'. Preguntado por ello, Manuel dio un consejo de esos que no deben caer en saco roto: "Si haces deporte llegarás a los 70 como yo o, incluso, a los 80".

María de la Fuente, en cambio, fue una de las decenas de mujeres que corrió con un crespón rosa en su camiseta con el objetivo de mostrar su apoyo a la lucha contra el cáncer de mama.

Incluso, hubo atletas que, a pesar de llevar 20 kilómetros en sus piernas, todavía les quedaba aliento para bromear con la vestimenta de un servidor: "Tienes una mancha en la sudadera", decía Alfonso Ramos en referencia al escudo del Barça.

En última instancia, Cath, uno de los numerosos extranjeros que decidieron atarse las zapatillas en la mañana de ayer, manifestó en un perfecto español que "aunque ha sido mi primera participación, me lo he pasado muy bien". Y es que al fin y al cabo, de eso se trataba, de pasárselo bien.