-¿Qué le hizo decidirse por el Granada?

-La confianza de la gente que vino a hablar conmigo. Sentí desde el primer momento que era la persona que ellos querían. A partir de ahí todo fue más sencillo. Cuando ves que un proyecto no se sienta contigo para decirte "bueno, oye, ya te llamaremos, que tenemos a dos o tres entrenadores ahí...", fue otra manera de ver las cosas y como creo que hay que verlas. Desde el momento en el que me sentaron, sobre todo con Pere, me comentó que él tenía clarísimo que yo fuera el entrenador y desde ahí escuché el proyecto, lo que quieren hacer y todo fue muy fácil y rodado.

-¿Se ha sentido segundo plato al ser Sampaoli la primera opción?

-Llevo hablando mucho tiempo con Pere Guardiola y nadie mejor que él conoce a Jorge Sampaoli, y te puedo asegurar que al final se ha ido a un sitio en el que se ha encontrado cómodo con las condiciones. Entiendo que cuando Pere viene a hablar conmigo, y así me lo hace saber, me dijo que "si quieres te firmo ya". Su primera opción era yo. Cuando me senté con él así me lo expuso y por eso estoy aquí. Desde ese momento lo dejamos arreglado.

-¿Qué diferencias espera encontrar entre el Granada y el Rayo Vallecano?

-Hombre, sobre todo de posibilidades. Ves la Ciudad Deportiva que tiene el Granada, aunque la del Rayo es muy bonita, ves que es otro nivel. Cuando un club tiene las posibilidades que tiene el Granada y más que va a tener con este proyecto que empezamos ahora, entiendo que las exigencias también son mayores. Sé que vengo de un equipo humilde. Siempre me ha gustado, y nunca he rehuido de lo que el Rayo ha supuesto para mí: el club más importante en el que he estado. Todo lo que he conseguido se lo debo a ellos y siempre tendrá un rinconcito especial en mí. Pero entiendo que esto es otra cosa. Venimos a un equipo que, es verdad que en los últimos años deportivamente siempre ha estado en la misma línea, pero ahora las cosas se quieren hacer de otra manera. Creo que tiene que estar todo asentado sobre lo que se ha hecho anteriormente. Seríamos unos inútiles si entramos aquí como un elefante en una cacharrería creyendo que todo lo que se ha hecho hasta ahora estaba mal. Se ha hecho un gran trabajo y estamos agradecidos a toda la gente que ha pasado por aquí y que han permitido que el Granada siga en Primera División. A partir de ahí, seguir construyendo e intentar alcanzar objetivos que no se han alcanzado hasta ahora.

-Después de todos estos años enfrentándose al Granada conocerá la plantilla. De los que quedan, ¿le faltan jugadores, con los que hay tiene una buena base?

-Ya he hablado con Piru un poco por encima pero ahora nos pondremos más en profundidad y será cuando tengamos que decidir qué jugadores creemos que son válidos, cuáles es mejor que salgan para traer a otros... También tendremos que valorar qué jugadores tienen contrato... Al final es sentarnos con cada uno y exponerles la situación. Creo que es lo mejor que podemos hacer para ellos y para el club. Si un jugador que tiene contrato y creemos que es el momento en el que tiene que buscar una salida, así se lo haremos ver. Evidentemente respetaremos su relación contractual con el Granada. Aquí no vamos a echar a nadie ni yo soy de ese tipo de entrenadores, pero sí creo que estoy en la tesitura y es mi trabajo dejarles claro a cada uno, en principio, qué es lo que pienso de ellos. Es un trabajo que tenemos por delante y que haremos juntos.

-El Granada es un equipo ahora con propiedad y me acuerdo de Zhang Chengdong, aquel jugador chino que le ficharon por imposición del patrocinador.

-(Risas) Bueno, no tengo nada en contra de los chinos, ni muchísimo menos, todo lo contrario. Lo del jugador del Rayo, todo el mundo sabe cómo pasó y por qué fue. No es cuestión de poner voz a eso. Y ahora el dueño y el presidente de este club es chino, pero es no quiere decir nada. A mí lo que me vale es el proyecto. Me da igual que venga de China, de Antequera o de Badajoz. A mí lo que me ha ilusionado es el proyecto, el equipo, que es una ciudad que tiene mucho margen para hacer cosas, y que se nos han puesto estas herramientas en nuestras manos para hacerlo. Si somos capaces de llevarlo a cabo, los beneficiados vamos a ser todos, sea de la mano de un chino, un portugués o un francés.

-No es un secreto cómo juega Paco Jémez. ¿Va a seguir siendo esa forma su línea maestra?

-En el Granada no se va a ver nada distinto a los equipos que he entrenado. Las líneas van a ser las mismas. Vamos a intentar hacerlo mejor, conseguir mejores resultados pero el fútbol que vamos a hacer lo tengo clarísimo y lo habéis visto en el Rayo todos estos años, sobre todo aquí en Granada, que es un campo que se nos ha dado bien en cuanto a juego y resultados. Entiendo que para eso se me ha traído aquí. Hacer otra cosa distinta sería traicionarme y a la gente que ha depositado su confianza en mí. Haremos la plantilla lo mejor que podamos con lo que tenemos para hacer el mejor juego que tengo en mente, y cuantos mejores jugadores tengamos, mejor fútbol podremos hacer.