Fue la Gala de Seve. El mejor jugador español de golf de todos los tiempos y uno de los mejores del mundo, fue el protagonista en la Gala del Deporte de Granada. No hizo falta que Severiano Ballesteros estuviera físicamente para llevarse una sentida ovación de los asistentes al Auditorio de la Caja Rural. Tampoco pudo estar Baldomero, su hermano, debido a los problemas de comunicación en Barajas a causa de la gran nevada que cayó el pasado viernes en la capital de España. El golfista cántabro fue el destinatario del IV Premio Matías Prats.

Iñaki Cano fue el encargado de conducir la ceremonia para premiar a los mejores deportistas locales del año anterior y reconocer a varios nacionales. Con su habitual chispa y sentido del humor, logró que la Gala resultara divertida y nadie se aburriera durante la hora y media que duró. El Auditorio de la Caja Rural se llenó para rendir homenaje a los más destacados de 2008.

Se recordó al desaparecido periodista Manolo Santaella. El que fuera director de comunicación de Cetursa dejó huella entre la gente vinculada de una u otra manera al deporte. Ahora se cumple un año de su fallecimiento y "lo echamos de menos porque era una maravillosa persona", destacó Iñaki Cano.

Hubo dosis de emotividad durante la noche. Era la Gala de la despedida de Nono Hidalgo como presidente de la Asociación Española de la Prensa Deportiva en Granada. Fue muy aplaudido. Ha decidido dejarlo por problemas de salud y le cede el testigo a Justo Ruiz. El alcalde de Granada, José Torres Hurtado, pidió un aplauso para el que se va después de casi dos décadas, si bien seguirá como presidente ejecutivo de la Gala del Deporte. La presidenta nacional, Mari Carmen Izquierdo, también alabó la dedicación que ha tenido en estos diecinueve años.

Los primeros premiados fueron los deportistas olímpicos que estuvieron en Pekín durante el pasado verano y consiguieron grandes logros en algunos casos. Tomás Piñas, José Manuel Ruiz, Manuel Martín, Ana López, Juanito y Paquillo. El galardón a la mejor labor deportiva recayó en el Ayuntamiento de Vegas del Genil.

Álvaro Molina recogió la distinción como mejor deportista masculino en el pasado año. El campeón de Europa de motociclismo en la categoría de 250 c.c. indicó que "no me canso de venir porque estos premios te estimulan mucho para seguir luchando". En la categoría femenina individual la mejor ha sido Andrea Cartas. Ha logrado ser campeona de España y subcampeona en la Copa del Mundo de escalada. Hizo una petición a Matías Prats, entre bromas, para ver si así "se habla más de la escalada, que cada vez se practica más, y menos de fútbol en los medios de comunicación".

El Club Gimnástico Acróbatos fue reconocido como el mejor club del último año. El premio a los valores humanos fue a parar a las manos de Rosa María Ortega, el de la mejor gestión deportiva lo recibió Mariano Gutiérrez Terrón, director general de Cetursa, la empresa que gestiona la estación de esquí de Sierra Nevada. El reconocimiento a la mejor imagen lo recibió el CB Granada. Por el esfuerzo deportivo fue premiada María José Rienda, de las más aplaudidas de la noche. La esquiadora granadina está en proceso de recuperación por una grave lesión en la rodilla izquierda y está segura de que "me voy a recuperar bien y llegará a Vancouver 2010". Le prometió un baile a Iñaki Cano si consigue estar allí.

La leyenda deportiva fue para Antonio Martos, quien vivió como futbolista la mejor época del Granada CF en Primera División. El premio al recuerdo recayó en José Martínez Pirri, jugador en sus comienzos del club rojiblanco. También para José Mari Bakero y Toni Grande. Los tres recordaron su vinculación con Granada. Pirri recordó lo bien que lo pasó en la ciudad y después pasó al Real Madrid.

La insignia de oro fue para Vicente del Bosque, seleccionador nacional de fútbol. Se le entregó una insignia de plata de la AEPD de Granada a Aíto García Reneses por habel logrado la medalla de plata olímpica al frente de la selección española de baloncesto.

Hubo una distinción para el Fandi por organizar cada año el Partido de la Ilusión, en el que se recaudan juguetes para los niños más necesitados. Recibió el premio especial del jurado. La mejor iniciativa deportiva fue para la Universidad de Granada, por su candidatura para la Universiada de 2013.