La naviera Balearia empieza a operar el servicio que une los puertos de Motril y Melilla, tras ser la única compañía adjudicataria de la concesión otorgada por la Dirección General de la Marina Mercante, de todas las líneas de interés público que conectan con la ciudad autónoma. De esta forma, el tráfico de pasajeros entre Motril y Melilla se encuentra asegurado hasta el 31 de marzo de 2023, fecha en la que expirará la concesión otorgada por el Gobierno central.

Balearia hasta la fecha ha sido la única naviera que ha tenido la concesión del ejecutivo central al ser el segundo año declarada como línea de interés del estado.

El servicio contratado será prestado durante el periodo comprendido entre el 1 de abril de 2022 y el 31 de marzo de 2023, con una frecuencia mínima de tres rotaciones semanales, así mismo con prestaciones adicionales en los periodos de vacaciones de Navidad, y de Semana Santa, además de cuando se estime oportuno en base a la demanda que pueda producirse.

El servicio se deberá realizar de forma obligatoria con un buque Ro-Pax, en el que puedan ser transportados vehículos.

Se trata de un contrato que ha sido otorgado en base a una oferta presentada en un lote junto a la línea entre Almería y Melilla, por valor de 7,1 millones de euros. De esta forma, Balearia continúa con el servicio que se viene prestando en el Puerto de Motril.

En la actualidad, la compañía es la única que ofrece el servicio de Motril a Melilla, después de que en diciembre FRS suspendiera esta misma conexión por falta de rentabilidad a consecuencia de la pandemia.

De esta forma, aumenta hasta doce sus conexiones semanales hacia la ciudad autónoma: seis con el puerto de Málaga, tres con Almería y otras tres con Motril. Con el objetivo de dar el mejor servicio a los ciudadanos de Melilla, la naviera apuesta por dos de sus smart ships -que disponen de servicios digitalizados a bordo-, y que han sido remotorizados con motores duales que pueden navegar a gas.

Las conexiones son los lunes a las 9:00h y los viernes a las 16:00h y las 23:59h. Cabe destacar que la naviera ofrece servicio de autobús gratuito los viernes tanto hasta el puerto de Motril -con salidas desde Almería a las 18:30 y desde Málaga a las 19:30-, así como desde el puerto granadino a las otras dos ciudades a la llegada del buque a las 21:00h.

Servicios y buques

Para poner en servicio estas conexiones, Balearia operará con dos barcos en el Puerto de Motril, el Bahama Mama y el Nápoles. Ambos buques incorporan los servicios smart de la naviera, que incluyen plataforma gratuita de contenido multimedia, conexión a Internet, webcams en las casitas pet friendly, acceso mediante código QR o cobertura gratuita de WhatsApp. Estos barcos disponen de diferentes acomodaciones (butaca, butaca superior y camarotes) además de servicios como tienda, bar, restaurante o zona infantil. Por otra parte, ambos ferries disponen de motores duales que les permiten navegar a gas y, además, tienen instalados sensores para monitorizar el consumo de combustible y las emisiones en tiempo real, en el marco del proyecto Green and Connected Ports de la Unión Europea.