Por fin se conoce su nombre, su aspecto y algunas de sus prestaciones. El nuevo AVE low cost de Renfe se denominará AVLO  (Alta Velocidad Low Cost) y lucirá el morado como color principal, con tres franjas en la cabeza tractora de tonos naranja, blanco y azul pálido.

AVLO comenzará el 6 de abril a prestar servicio en la línea Madrid-Zaragoza-Barcelona, el corredor de mayor movilidad de viajeros del país, pero irá extendiéndose progresivamente al resto de la red. De hecho, el servicio llegará a Sevilla en una segunda fase de implantación, aunque aún no se ha concretado la fecha.

El ministro de Fomento en funciones, José Luis Ábalos, y Renfe presentaron este miércoles su nuevo AVE de bajo coste en los talleres que la compañía tiene en Villaseca de la Sagra (Toledo), semanas antes de que el próximo mes de enero comience a vender billetes del nuevo servicio, aunque aún no se ha informado de los precios de las tarifas.

Con la presentación de la imagen comercial del nuevo servicio, la operadora pública da el pistoletazo de salida de la carrera hacia el AVE barato. Así, Renfe toma la delantera a los dos operadores que entrarán a competir con la empresa pública cuando a finales de 2020 se liberalice el transporte de viajeros en tren AVE, dado ya SNCF y Trenitalia ya han avanzado su intención de hacerlo con servicios a precios asequibles.

El ministro de Fomento en funciones, José Luis Ábalos, en la presentación de AVLO.

Ábalos calificó el nuevo AVE de Renfe de un "hito en la transformación del ferrocarril español". "La Alta Velocidad ya no será un producto sólo enfocado a viajes de negocios, sino que se abre a familias, a jóvenes y otros colectivos que hasta ahora lo usa de forma muy ocasional", aseguró.

Además, destacó que el nuevo tren representa un gran paso "en la transformación de la compañía ferroviaria pública para ser un operador integral líder en Europa".

El lanzamiento de un AVE barato constituye, junto con la internacionalización y la digitalización, uno de los pilares del plan estratégico que Renfe desarrolla para prepararse ante el fin de su monopolio y la llegada de competencia.

De hecho, la compañía ferroviaria pública confía en que este nuevo servicio le genere el 20% de sus ingresos totales en un horizonte de diez años.

El nuevo AVE low cost se diferenciará del habitual no sólo por el color. Los convoyes tendrán un 20% más de plazas, hasta un total de 438 plazas, y tampoco contarán con clase preferente. También carecerán de vagón cafetería.

Asimismo, la operadora lo gestionará de forma independiente al servicio AVE convencional que viene prestando desde que en 1992 se inauguró la primera línea de este tipo en España y que se mantendrá de forma paralela con los mismos servicios y prestaciones.

"Más competitivo y más sostenible"

Para el ministro de Fomento, el nuevo AVLO "incide en el propósito de hacer el tren más inclusivo, más competitivo y más sostenible". "Es un proyecto del que podemos estar orgullosos como país. Estamos a la vanguardia ferroviaria mundial", enfatizó.

En cuanto al precio, Ábalos no lo avanzó, pero aseguró que "el nuevo servicio "se va a configurar para que tenga un precio reducido, sin perder las características de puntualidad, seguridad y velocidad del AVE convencional".

El frontal de un AVLO.

Así, será un servicio "competitivo y moderno", estrategia en que enmarcó en el proceso de liberalización del sector que arrancará en diciembre de 2020, una apertura que, según aseguró, será "audaz y equilibrada, y traerá más pluralidad de oferta al tiempo que se extienden beneficios".

Respecto a Renfe, afirmó que "está preparada para recibir competencia en España, pero también para salir a competir fuera sin complejos".

En su intervención, el ministro ratificó su confianza en seguir aumentando la inversión en ferrocarril, "esencial" para mejorar los servicios de Cercanías, las mercancías y "modernizar las conexiones más deficientes", tras subrayar el "impulso" que asegura haber dado "en los últimos meses" a "grandes infraestructuras de relevancia", entre las que citó el Corredor Mediterráneo o el AVE a Galicia.