Comida tailandesa en pleno Valle de Lecrín

Junto a la confluencia de los ríos Saleres y Dúrcal, en el corazón del Valle de Lecrín, se encuentra, a 538 metros de altura, la localidad granadina de Restábal. Con perfume a azahar en primavera desde agosto de 2011 cuenta con una singularidad más, el primer restaurante tailandés que se encuentra en la provincia.

El Thai Elephant era el sueño de Dao, una mujer tailandesa que se crió cerca de la frontera con Laos en una aldea cerca de la jungla, sin agua corriente ni luz. Ella se pasaba las horas contemplando la fortaleza de los elefantes, y por ello ahora 20 estatuas de paquidermos y mesas hechas a mano por ella misma decoran el restaurante.

Movida por su pasión por cocinar, cuando llegó hace 16 años al Valle de Lecrín con su familia se atrevió a poner en marcha este negocio familiar.

Entre los exclusivos platos que ofrecen, los más demandados son los pastelitos de pescado (merluza) con salsa dulce picante, el curry verde con pollo y arroz de jazmín o los fideos 'Phat Thai'. Este último tiene su propia historia, porque fue llevado originalmente a la antigua capital tailandesa de Ayuthaya por comerciantes vietnamitas.

El 'Phat' o 'Pad Thai' se declaró plato nacional a finales de 1930 por el entonces primer ministro Luang Phibunsongkhram, dentro de su campaña nacionalista en Tailandia, y también como parte de una estrategia para reducir el consumo de arroz en Tailandia, cuya economía en ese momento dependía de la exportación de ese cereal.

Todos los ingredientes son frescos y muchos de ellos son comprados a los comercios del Valle, y otros son de la propia huerta de La Marjala, como la albahaca, la hierba de limón, la menta, el cilantro, los limones, las naranjas o las limas.

El restaurante está abierto a celebraciones privadas y en verano ofrece conciertos al aire libre. Para el 21 de septiembre está programada la actuación del cantante flamenco de Utrera Tomás de Perrate y ofrecen precios especiales para el espectáculo con un menú especial a 30 euros.