El Patronato Provincial de Turismo de la Diputación de Granada participará nuevamente en la World Travel Market (WTM), la feria de turismo vacacional más importante del mundo, que se celebra en Londres del 6 al 8 de noviembre, con el objetivo de restablecer las conexiones aéreas desde Reino Unido hacia Granada, toda vez que el vuelo entre el Aeropuerto Federico García Lorca Granada-Jaén y Gatwick ya ha dejado de operar.

El presidente de la Diputación, Francisco Rodríguez, y la diputada de Turismo y Patrimonio, Marta Nievas, junto a un equipo técnico de cinco personas se desplazará a la capital inglesa para promocionar los atractivos turísticos de la provincia con el propósito de consolidar la recuperación que está experimentando el mercado británico tras la pandemia. Junto al Patronato, estarán presentes en la feria representantes de 18 empresas e instituciones del sector turístico de la provincia.

En la agenda de la institución provincial destaca una reunión con la aerolínea EasyJet, que hasta antes del confinamiento a causa del Covid-19 en marzo de 2020 era la responsable de conectar el Aerupuerto de Granada con hasta siete destinos internacionales, dos de ellos británicos. Es por ello que este encuentro está marcado en rojo, toda vez que en los últimos tres años los rumores de una posible vuelta han ido surgiendo.

EasyJet era una de las principales aerolíneas que operaba en el Aeropuerto Federico García Lorca Granada-Jaén antes de que el mundo se viera sacudido por la pandemia del Coronavirus. Antes de la pandemia, el aeropuerto se había convertido en base de la empresa, pero se marchó una vez se cerraron los cielos por el Covid. Londres, Berlín-Tegel, Milán-Malpensa, Nápoles, Manchstester, Burdeos y Nantes eran los destinos que conectaban a Granada con esta empresa.

La aerolínea Vueling, que se encargaba de conectar Granada con Londres de forma directa desde primavera de 2022, anunciaba en septiembre que dejaría de dar este servicio a partir del mes de noviembre por razones internas de reestructuración de líneas. Una noticia que era "un jarro de agua fría para las expectativas que teníamos en cuanto a recuperación del tráfico de pasajeros internacionales", según valoraba el director del aeródromo granadino. El reto ahora está en tratar de devolver esa conexión a la provincia, una de las más demandadas debido al fuerte intercambio de turistas británicos y españoles que producía entre las dos ciudades.

Una completa agenda profesional 

Nievas ha señalado que Granada asiste con la esperanza de seguir recuperando mercado "a pesar de las dificultades, con una coyuntura marcada por la elevada inflación, las malas perspectivas económicas y las guerras de Ucrania y Gaza". Para combatir esta complicada situación, la delegación granadina tiene prevista una completa agenda para dar a conocer en Londres todo lo que Granada tiene que ofrecer.

El lunes 6 participará junto al ministro de Turismo en funciones, Héctor Gómez, y el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, en la inauguración del stand de Andalucía. A continuación, comenzará la labor profesional con la citada reunión con la aerolínea Easy Jet, y citas con turoperadores y agentes de viaje internacionales. También se celebrará un encuentro de trabajo con los empresarios e instituciones granadinas participantes en el WTM. Ya por la tarde, los responsables de la Diputación asistirán al evento institucional que organiza Turespaña en la sede de la Embajada de España en Londres.

La diputada Marta Nievas presenta la agenda de la provincia en la feria de turismo WTM de Londres

Antes de la feria, los técnicos del Patronato Provincial de Turismo participan también en Londres, el 2 y 3 de noviembre, en la convención de la European Tourism Association (ETOA), de la que forman parte más de mil turoperadores, agencias de viaje y compañías aéreas del continente. La convención actúa como antesala de la feria, con un perfil mucho más profesional, y en ella concurren más de 700 miembros de ETOA: “Son creadores de paquetes turísticos para sus respectivos mercados que buscan siempre nuevos productos que ofrecer a sus clientes y donde la variedad y calidad de la oferta de Granada es muy bien recibida”, ha explicado Marta Nievas.

El Patronato mantendrá en esta convención unas cuarenta reuniones para promocionar las novedades de la oferta de la provincia. Nievas ha hecho una valoración “extraordinariamente positiva de esta participación, ya que nos permite presentar nuestros productos y palpar también la situación para conocer las tendencias. Por ejemplo, hemos detectado un creciente interés por experiencias ‘hechas a medida’ para familias y pequeños grupos, un nicho donde Granada puede ser muy competitiva”.

La feria turística más importante del mundo 

Desde la creación del WTM, hace 44 años, el Patronato no ha dejado de vender la provincia en esta feria, estratégica junto a Fitur y la ITB de Berlín -las tres grandes ferias del turismo mundial-, que en la edición de 2023 prevé contar con la participación de unos 4.000 expositores y entidades pertenecientes a 160 países que esperan recibir la visita de más de 35.000 profesionales del turismo y 2.500 periodistas acreditados. Un escaparte inmejorable en el que mostrar las virtudes de Granada.

Marta Nievas ha explicado este jueves la importancia de estar presente en una feria como el WTM, que no solo muestra el pulso del mercado británico, sino del sector turístico mundial. “Más de la mitad de las empresas y profesionales participantes son de fuera del Reino Unido y es una plataforma de negocio en la que, según los organizadores, se suelen cerrar cada año contratos por un valor que ronda los 1.200 millones de libras”.

Un cortador de jamón en el estand de Andalucía de la feria turística World Travel Market

"Debemos recordar que el Reino Unido es, junto a Francia, Alemania, Italia y Países Bajos, uno de los principales emisores de viajeros europeos hacia nuestra provincia", ha resaltado la diputada de Turismo, consciente de la importancia de atraer ese mercado.

El Patronato asiste al WTM junto con Turismo Andaluz, en cuyo expositor, situado junto al de Turespaña, Granada dispondrá de dos mostradores para atender a público y profesionales. Adicionalmente, contará con una mesa de trabajo en la zona de reuniones del stand, que irá identificado con imágenes de la provincia, y se utilizará para atender citas y encuentros profesionales. Esta mesa está también a disposición de los empresarios granadinos que la necesiten.

Además del Ayuntamiento de Granada, el Patronato Municipal de Turismo de Almuñécar y Cetursa Sierra Nevada, desde la provincia viajan a la feria trece cadenas hoteleras con establecimientos en la capital, la Costa Tropical y La Alpujarra, una agencia receptiva de viajes y la Asociación de Empresarios Turísticos del Altiplano.

Publicidad de Granada en medios del Reino Unido

De manera complementaria a la promoción profesional, el Patronato desarrollará del 5 al 9 de noviembre en Londres una doble campaña de publicidad en medios de comunicación que servirán para potenciar la marca y la imagen de Granada como destino turístico en Reino Unido. Para ambas, el eslogan elegido ha sido Granada, donde la Alhambra es sólo el comienzo, con imágenes del Patio de los Arrayanes, una playa de la Costa Tropical, badlands del Geoparque y la estación de esquí de Sierra Nevada.

La primera campaña se realizará mediante una tecnología de hiperlocalización y va dirigida específicamente a los visitantes del recinto ferial ExCeL, donde se desarrolla el WTM, y a las proximidades del mismo. Cuando los visitantes naveguen por alguna de las 1.300 webs de máxima audiencia y líderes en Reino Unido (medios de comunicación, portales de compra, ocio, turismo…) designadas por el Patronato para la campaña, los usuarios recibirán en la pantalla de su smartphone una publicidad de Granada y una invitación a visitar su expositor en la feria.

La segunda campaña se ejecutará a través del periódico gratuito Metro, que se reparte a los usuarios del subterráneo más antiguo del mundo, de medios de transporte de otras ciudades y también a través de quioscos de todo el país. Consistirá en una página de publicidad en color insertada el lunes 6 en la sección dedicada a Viajes, con una tirada a nivel nacional de un millón de ejemplares en papel y una audiencia estimada de dos millones de personas. Una pequeña parte de este montante se distribuirá también en el stand de Granada en la feria.

Así es el perfil del mercado británico

España en general y Granada en particular siempre han sido destinos principales para los turistas provenientes del Reino Unido, gracias a factores como el buen tiempo durante todo el año, la diversidad de la oferta y los precios moderados. La diputada de turismo ha considerado que, “sin perder de vista elementos fundamentales de nuestros recursos como la Alhambra, la cultura y la gastronomía, debemos de esforzarnos para que el público británico aprecie todo nuestro potencial y la singularidad de nuestros productos, con la Costa Tropical, el Geoparque, Sierra Nevada y las zonas rurales como principales referencias”.

Clima, precio y variedad siguen siendo determinantes, pero también entran en juego actualmente la sostenibilidad y lo experiencial. En este sentido, en ediciones anteriores del WTM el Patronato ha podido constatar que "Granada se ha convertido en un destino ideal en Gran Bretaña para la modalidad turística de short-breaks, es decir, vacaciones cortas y asiduas, normalmente en fin de semana o puentes, de índole cultural, monumental, ocio y compras".

Imagen de archivo de una campaña anterior de la Diputación para la promoción de Granada en Londres

Este tipo de turismo se une a los demandados tradicionalmente por este mercado: circuitos culturales y, sobre todo, sol y playa. Los consumidores del Reino Unido que compran paquetes de vacaciones lo hacen mayoritariamente a través de los turoperadores británicos; al mismo tiempo, el crecimiento de las reservas por internet continúa, y los consumidores tienen cada vez más confianza en la compra directa.

Respecto a su perfil, el turista británico que viene a España es mayoritariamente de renta media-alta, con una edad superior a los 35 años y tiende a alojarse en hoteles en una estancia media de unos 7 días. La motivación ha ido cambiando con el tiempo: antes buscaban simplemente lugares de costa y ahora demanda zonas menos turísticas y experiencias complementarias.