Primero iba a ser en junio, luego se retrasó hasta octubre, y una vez en ese mes se prolongó hasta este noviembre. Sea como fuere, las obras de ampliación del Metro de Granada en su variante Sur desde Armilla hasta Las Gabias pasando por Churriana de la Vega aún no han empezado, y el tiempo apremia cada vez más ya que el compromiso de ejecución está fijado en el año 2026. El retardo va camino de medio año, aunque hoy se ha dado otro paso más con la adjudicación, por parte de la Consejería de Fomento, Articulación del Territorio y Vivienda ha licitado, del contrato de ejecución de la señalización ferroviaria de la Prolongación Sur del Metro de Granada, con un presupuesto base de 6,72 millones de euros y un plazo de ejecución de 19 meses. Con este concurso, se completan los contratos para la ampliación del Metro hacia Churriana y Las Gabias.

Aun así, aunque este contrato sea el último en salir a concurso, no interfiere en los plazos para el comienzo de las obras. El contrato de señalización siempre se ejecuta en una fase posterior o final de la realización de las obras de estructura y superestructura de cualquier actuación ferroviaria, por lo que no implica como al un retardo en el la puesta en marcha de las obras.

La consejera de Fomento, Articulación del Territorio y Vivienda, Rocío Díaz, destacó que "el Gobierno andaluz sigue dando todos los pasos para cumplir con su compromiso de ampliar el Metro de Granada y acercarlo a cada vez más población". Además, ha resaltado el compromiso adquirido, desde la fase de planificación, con la tramitación del estudio informativo y la redacción de los proyectos, hasta la captación de fondos europeos para su ejecución, y la posterior contratación de las obras, indica la Junta, a través de la Agencia de Obra Pública, en un comunicado.

Rocío Díaz añadió que "se encuentran en carga, es decir, contratos adjudicados o en licitación pendiente de adjudicar, 98,4 millones de euros para la construcción de la Prolongación Sur del metro entre Armilla, Churriana de la Vega y Las Gabias". Esta cifra se corresponde a la suma de los presupuestos en las obras de infraestructura y superestructura de vía del tramo I (Armilla-Churriana de la Vega, ya adjudicado) y el tramo II (Churriana de la Vega-Las Gabias, en licitación), así como las licitaciones para la ejecución de las instalaciones y sistemas y de la señalización ferroviaria.

La señalización ferroviaria constituye uno de los sistemas críticos en la explotación de un Metro, pues garantiza la regulación y seguridad en la circulación de los trenes. Los sistemas de señalización son, por tanto, los encargados de proteger la circulación de los trenes a lo largo de todo el trayecto.

Los elementos de señalización ferroviaria se distribuyen a lo largo del Puesto de Control Central (PCC), el equipamiento de las paradas y el equipamiento en la superestructura de vía (carriles y aparatos de vía). La prolongación sur obliga a sustituir el sistema de mando central actual por un nuevo sistema, denominado Rail 9.000 LOW, que podrá asumir la ampliación entre Armilla y Las Gabias. Además, hay que actualizar el equipamiento de los enclavamientos existentes en la plataforma de vía entre Albolote y Armilla para asegurar la correcta operación de la red una vez puesta en servicio la prolongación.

Las actuaciones de ingeniería ferroviaria, especialmente en la parada de Armilla, donde se implantará el nuevo interfaz Rail 9.000 LOW, y los nuevos enclavamientos electrónicos para el control y supervisión del tramo de prolongación desde un nuevo puesto de control sur (Puesto de Control Secundario PCS), tendrán una fase de instalación y otra de pruebas, así como una posterior fase de puesta en servicio e integración de todo el equipamiento con el de la línea en explotación.

La Prolongación Sur del Metro de Granada se extiende, a lo largo de 4,7 kilómetros de longitud y siete paradas, por los términos municipales de Armilla, Churriana de la Vega y Las Gabias. Las obras de construcción de la plataforma del metro (infraestructura), montaje de vía, marquesinas de paradas, así como de las instalaciones y sistemas ferroviarios (energía, comunicaciones, señalización) cuentan con financiación de los fondos Next Generation de la Unión Europea.

También con cofinanciación europea (React-EU), la Agencia de Obra Pública de la Junta de Andalucía ha contratado la ampliación de la flota de trenes del Metro de Granada, con la compra de ocho nuevas unidades por casi 40 millones de euros, que se encuentran en fase de fabricación. Esta actuación contribuirá tanto a la mejora del servicio de la actual línea, como a dar cobertura a la prolongación Sur con el suministro de trenes.

Con la ampliación Sur del Metro de Granada a punto de iniciar las obras (el siguiente hito será la colocación de la primera piedra), poco o nada se sabe de la otra pata del banco, la extensión Norte que llevará a los trenes de la actual líneas desde la cabecera de Albolote hasta la plaza de toros Coliseo de Atarfe. El proyecto de obras se encuentra en fase de redacción y esta debe estar en su fase final ya que hace nueve meses se iniciaron las catas de terreno para conocer el comportamiento de los suelos por los que se construirá la plataforma ferroviaria. Todo indica que será durante el año 2024 cuando se conozca el proyecto y salga a concurso la licitación de las obras para ponerlas en marcha en 2025. Este trazado presenta menos complejidad que el Sur ya que cuenta con menos tramos de su trazado en pleno casco urbano como sí sucede en el caso de Churriana.