El éxito del asfalto MASAI que desarrolla la UGR y que se está instalando en carreteras de toda Andalucía, sigue cosechando galardones, y ya está destacado como uno de los mejores en el sector. Un trabajo que sus creadores han visto reconocidos nuevamente y que los convierte en unos referentes en el sector.

La Asociación Española de Fabricantes de Mezclas Asfálticas ha concedido el premio de Reconocimiento a la trayectoria profesional a María del Carmen Rubio Gamez, catedrática del departamento de Ingeniería de la Construcción y directora del grupo del Laboratorio de Ingeniería de la Construcción de la Universidad de Granada (LabIC.UGR). Este reconocimiento, cuya entrega ha tenido lugar en el marco de las XVIII Jornadas de la asociación, le ha sido otorgado por sus notables contribuciones en el campo de los ligantes y mezclas asfálticas, así como por su impulso en la transferencia de conocimiento hacia empresas y administraciones públicas y por haber consolidado a LabIC.UGR como uno de los referentes a nivel mundial en el estudio de materiales y tecnologías para infraestructuras del transporte.

María del Carmen Rubio Gámez se incorporó a la Universidad de Granada en 1997 y desde entonces ha estado involucrada en numerosas actividades de investigación relacionadas con el estudio de materiales sostenibles e inteligentes para infraestructuras de transporte, especialmente en proyectos de investigación nacionales nacionales e internacionales sobre el uso de materiales de desecho (migas de caucho, plásticos, áridos artificiales) como sustitutos de materiales vírgenes en la fabricación de pavimentos artificiales, en la producción de mezclas asfálticas a bajas temperaturas, análisis de fisuración mecánica y por fatiga y en la evaluación de la sostenibilidad.

La catedrática y el equipo de investigación del LabIC.UGR han desarrollado el asfalto sostenible, resistente y duradero denominado MASAI. Estos Materiales Asfálticos Sostenibles, Automatizados e Inteligentes suponen un nuevo concepto para el desarrollo y aplicación de las tecnologías sostenibles aplicadas al diseño de carreteras, que integran tecnología a base de sensores que informan, entre otras cosas, sobre la carga o la velocidad de los vehículos.

Este nuevo material ha sido ya utilizado con éxito, por ejemplo, en diferentes carreteras andaluzas desde 2017 y ha sido también objeto de interés por parte del Campeonato Mundial de Fórmula 1. En este caso, el interés en el uso de los MASAI es el de contribuir a diseñar asfaltos con mayor regularidad y agarre a través del uso de materiales reciclados del propio circuito o de residuos asociados (como el graining producido en los neumáticos durante la carrera). También se busca que ese asfalto sea capaz de generar un mapa de las tensiones en los diferentes puntos del circuito que mejore el rendimiento de los monoplazas.