Un estudio del Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (Ibs Granada) ha puesto de manifiesto que el nivel económico de cada país, un nivel sociocultural bajo, el miedo y las creencias negativas hacia el cáncer suponen una mayor demora en la visita al médico al detectarse un cambio en el pecho, repercutiendo como consecuencia en el pronóstico de la enfermedad.

El cáncer de mama es el más frecuente en la mujer y una de las causas principales de mortalidad por esta enfermedad, con una supervivencia menor en los países de bajos ingresos, en parte debido a la escasez de programas de detección temprana de este cáncer y la gran proporción de mujeres que se diagnostican con enfermedad en estadio avanzado.

Para entender mejor este problema, el estudio liderado por la investigadora del Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada y del CIBER de Epidemiología y Salud Pública, Dafina Petrova, ha analizado las desigualdades en el diagnóstico de cáncer de mama en los diferentes países del mundo.

La investigación ha recopilado datos de 50 estudios y 18.014 pacientes con cáncer de mama de países de bajos y medianos ingresos, analizando el tiempo que tardaron las pacientes en acudir a un profesional sanitario desde que detectaron sus síntomas por primera vez.

"Para la mayoría de pacientes en países europeos como España, pasa un mes o menos entre el momento en que detectan algún cambio en el pecho y el momento en que son atendidas por un médico. Sin embargo, para las pacientes que residen en países más pobres suelen pasar entre 3 y 4 meses, algo que podría llevar a diagnosticar el cáncer de mama en un estadio más avanzado, cuando los tratamientos son más agresivos y la curación es más difícil", ha explicado Petrova.

Las razones de estas demoras son complejas y ligadas a circunstancias sociales y culturales, de modo que algunos de los factores identificados en esta investigación fueron el analfabetismo, el bajo conocimiento sobre el cáncer, el miedo y las creencias negativas sobre el cáncer, el uso de la medicina alternativa y la desconfianza en el sistema de salud.

El grupo de investigación Epidemiologia y control del Cáncer del Ibs Granada se configuró en 1985, mucho antes que la creación del centro granadino. Incluye investigadores de la Escuela Andaluza de Salud Pública (EASP) y del CIBER de Epidemiología y Salud Pública, con una amplia formación y experiencia en áreas como oncología, epidemiología del cáncer, estadística o economía de la salud.

Los investigadores han participado en proyectos de investigación multicéntricos, tanto nacionales como internacionales, relacionados con la etiología, la atención médica y la supervivencia de los pacientes con cáncer, la epidemiología ambiental y la economía de la salud.