#Spain and parts of North Africa gripped by extreme heat. Temperatures forecast to hit 40 ºC in SW Spain, 5-10° C above normal, says @AEMET_EspExtreme to very high 🔥fire risk in parts of the country#Climatechange means heatwaves start earlier, are more frequent and intense pic.twitter.com/XxddIBUSAH

— World Meteorological Organization (@WMO) June 10, 2022

Gómez Zotano explica que, en el caso de Granada, puntos como la Sierra de Lújar son especialmente sensibles. Entre la Costa y la Alpujarra, por un lado tiene la presión de los usos y actividades humanas en la zona, desde la agricultura al trasiego de personas, explica el catedrático. A esto se une el "abandono que caracteriza las zonas interiores". La desaparición de los usos tradicionales del terreno supone perder uno de los elementos que "mantenían a raya" precisamente los incendios forestales.

A esto se une la presencia, detalla el catedrático, de masas continuas de pino resinero. Esta especie está adaptada al fuego en el sentido de que cuando se produce un incendio sus semillas son capaces de germinar. Su adaptación les ha permitido ganar terreno frente a otras competidoras. Sin embargo, la recurrencia de los siniestros en el monte deja esta adaptación al entorno sin opciones. Los ejemplares no tienen tiempo de crecer y propiciar que haya una nueva generación cuando ya se produce otro evento.

Esas masas continuas de coníferas se dan bien por causas naturales o gracias a la mano del hombre, que recurrió a los pinos para reforestar espacios baldíos o frenar procesos de erosión. Esas plantaciones monoespecíficas se realizaron entre los 50 y 70 y aunque por un lado han cumplido con el cometido que se pensó cuando se sembraron, por el otro lado pueden favorecer incendios, explica el geógrafo. "Lo ideal son masas mixtas".

Un factor relevante es la situación de los municipios que están en entornos naturales. "Viven en el monte, pero a espaldas al monte, y eso es un problema", apostilla el catedrático de la UGR, que insiste en que debe haber un "esfuerzo" inversor en estas áreas para mantener los bosques "sanos, vivos y sacares provecho".

Otra arista del problema de los incendios forestales son, precisamente, los costes que tienen estos siniestros. "El valor de la naturaleza que se ha perdido en lugares como Sierra Bermeja es incalculable", resume Gómez Zotano, que también recuerda que en este paraje de la provincia de Málaga, en el fuego de 2021, falleció un bombero forestal. "No se puede poner precio a eso". Tras la extinción llega el momento de la recuperación, que requiere, según el geógrafo, de un estudio previo para determinar cómo actuar. "En algunos casos es mejor no intervenir", asegura el catedrático, que insiste en la necesidad de invertir antes de que ocurran estos siniestros y en cuidar aspectos como las condiciones laborales de los bomberos forestales.

Las reforestaciones son un elemento también a considerar en un contexto de cambio global, continua Gómez Zotano. Un bosque que se generó con unas determinadas condiciones climáticas puede que no se recupere con las mismas características si se mantienen las tendencias a aumento de las temperaturas.

Granada tiene enclaves especialmente sensibles de cara a la lucha contra el fuego. Uno de ellos es la ya mencionada Sierra de Lújar, donde la orografía es determinante y en el caso de un incendio puede propiciar una catástrofe similar a la de Sierra Bermeja, donde en 2021 ardieron más de 10.000 hectáreas. En la provincia granadina Sierras como las de Huétor o Tejeda, Almijara y Alhama y puntos como la Alpujara o la zona periurbana de la capital (especialmente enclaves como La Zubia o Cenes de la Vega) son puntos en los que extremar las medidas en jornadas como las de estos días. Precisamente en estas zonas limítrofes entre lo urbano y espacios naturales se determina otro riesgo asociado a estos episodios: la necesidad de evacuar y la posibilidad de que haya daños personales.

La provincia cuenta con 679.000 hectáreas de superficie forestal, según los datos de la Adecuación del Plan Forestal Andaluz publicado por la Junta, que señala que "los grandes incendios constituyen la principal amenaza para la supervivencia de muchos de los ecosistemas forestales y espacios naturales en Andalucía, conllevan graves impactos sociales y pérdidas económicas, además de poner en peligro vidas humanas y causar una generalizada alarma social". Según los datos de este Plan, cerca del 74% de estos siniestros tiene un origen en el hombre directo, el 38,5% son incendios intencionados y el 35,5% restante causado por negligencias. 

Las características de la provincia implican que se hayan incluido 147 de los 174 municipios de Granada dentro de Zona de Peligro. Este listado están dentro del Plan de Emergencia por Incendios Forestales de Andalucía elaborado por la Consejería. Estas localidades tienen la obligación de elaborar, actualizar y revisar su correspondiente Plan Local de Emergencias por Incendios Forestales (PLEIF).