Una de las figuras de la TVE de la transición, José Luis Balbín, ha sido galardonado con el Premio Nacional de Televisión que concede el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte y que está dotado con 30.000 euros. Balbín fue el creador, director y presentador del programa La Clave, debate precededido por una película que durante un decenio estuvo en la Segunda Cadena de TVE, entre enero de 1976 (dos meses después de la muerte de Franco) y 1985, y posteriormente, tres años en Antena 3 TV.

Para el jurado La Clave constituyó "el foro imprescindible para el diálogo democrático con un formato muy innovador" y que que abrió "una forma distinta de debate en televisión". "A través de aquel programa los ciudadanos conocieron a los líderes políticos y se debatieron problemas esenciales del ordenamiento constitucional y la convivencia pacífica en España", expresa el jurado presidido por Teresa Lizaranzu, directora general de Política e Industrias Culturales y del Libro; y Faustino Díaz, subdirector general de Promoción de Industrias Culturales. Los vocales de la comisión han sido Manuel Campo Vidal, presidente de la Academia de TV; José Ramón Díez, director de TVE; Mirta Drago, directora de Comunicación de Mediaset; Ángeles de la Concha, catedrática de la UNED; y Consuelo Sánchez Naranjo, asesor del Gabinete del Secretario de Cultura.

José Luis Balbín Meana (Pravia, Asturias, 1940) fue director de Programas Especiales durante la etapa de Fernando Castedo (UCD) y director de TVE entre 1982 y 1983, con José María Calviño (PSOE). Sus diferencias con el vicepresidente Alfonso Guerra le hicieron dimitir. En 1980 La Clave se suspendió durante un mes, originando una gran polémica ya que era el foro de prestigio en RTVE.

Tras la cancelación de su programa en TVE pasó a Antena 3 Radio con Hora Cero y formó parte de la plantilla pionera de la cadena televisiva. Trabajó en la Cope y regresó en 1998 a TVE con las entrevistas Las claves. En 2000 fundó una revista con el nombre de La Clave.

Balbín, convaleciente de una reciente operación gástrica, recibió ayer el anuncio emocionado.