Borna Coric puso a Croacia a un punto de su segunda final consecutiva de Copa Davis al derrotar a Thanassi Kokkinakis por 6-4 y 6-3 en el primer partido de la semifinal ante Australia que se disputa en Málaga.Coric, que en cuartos de final abrió el camino de la victoria sobre España al derrotar a Roberto Bautista, se deshizo de su rival en apenas hora y media y subió el 1-0 al marcador croata. Los respectivos números uno de los equipos, Marin Cilic (17 de la ATP) y Alex de Miñaur (24), jugarán el segundo partido individual.El capitán de Australia, Lleyton Hewitt, dio entrada a Kokkinakis, 95 en el ránking individual y 15 en el de dobles, y dejó en cambio en el banco a Jordan Thompson (84), que jugó y ganó en cuartos frente a Países Bajos.Aunque colocó algunas derechas buenas, Kokkinakis aguantó en el primer set solo gracias a su gran servicio, pues cometió errores no forzados sin parar, 11 en ese parcial. Coric (26) le rompió justo para adjudicarse el 6-4.El jugador australiano, que ya había perdido este año ante el mismo rival en el torneo de Tokio, tuvo su momento más inspirado al comienzo de la segunda manga, cuando conectó golpes cruzados que compensaron la mejora que Coric experimentó con su saque.El croata se trabajó en la red el primer punto de rotura de ese parcial, que le dio el 4-2, y ya no sufrió más para sellar el triunfo, que cerró con un punto directo de partido. Se santiguó antes de celebrarlo con sus compañeros.Coric, que estuvo un año fuera del circuito, entre marzo de 2021 y marzo de 2022, debido a una lesión de hombro, regresó a la cima del tenis en agosto cuando ganó el Masters 1.000 de Cincinnati, dejando en la cuneta a cinco jugadores del 'top-20'.En Málaga lleva dos victorias de dos y ha vuelto a padecer, según confesión propia, esos nervios previos a los partidos que le hacen ir al baño sin parar y le causan malestar de estómago pero que, a cambio, le hacen "sentirse vivo". Además, el hombro derecho le sigue molestando, aunque ha aprendido a "gestionar el dolor".En caso de que sea necesario jugar el partido de dobles para desempatar, los convocados son Nikola Mektic/Mate Pavic por Croacia y Matthew Ebden/Max Purcell por Australia.La otra semifinal la jugarán el sábado Italia y Canadá.