No pudo ser. David Valero, pese a que partía en el grupo de favoritos al triunfo, no pudo repetir en el Europeo de este domingo la histórica medalla de bronce lograda en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 hace sólo unas semanas.

El deportista bastetano se clasificó en la vigésimo tercera plaza en la prueba elite masculina de los Campeonatos de Europea de BTT (Bicicleta de Montaña) disputados desde el pasado jueves en Novi Sad (Serbia). La victoria final fue para el suizo Lars Förster, que logró así su segundo título continental.

Valero, que fue tercero en los Europeos del año 2018, terminó en el puesto 23 a dos minutos y 45 segundos de Förster, nuevo campeón continental al aventajar en dos segundos al segundo, el danés Sebastian Fini Carstensen, y en tres segundos al tercero, el también helvético Filipp Colombo.

Sergio Mantecón acabó en el puesto trigésimo primero a más de cuatro minutos del ganador, mientras que el otro español participante en la prueba, Ismael Esteban fue trigésimo cuarto a más de cinco minutos de la cabeza.

No fue una prueba fácil para David Valero, al que no le iba en demasía el circuito montado en tierras serbias.

La carrera

Con todo, hizo una buena salida, al contrario que en los Juegos Olímpicos, aunque en este caso no pudo firmar una remontada, como sí hizo en Tokio.

Valero cruzó la línea de meta tras la primera vuelta en el puesto 16. Perdió plazas en los dos siguientes giros, mientras que en el cuarto regresó a los veinte primeros, con la esperanza de que se encontraba a menos de un minuto de los líderes.

Sin embargo, en la segunda parte de la prueba no pudo prolongar su progresión y perdió algunos puestos hasta la vigésimo tercera plaza final.