El Aeropuerto de Granada no recuperará el tránsito de pasajeros que tenía antes de la pandemia hasta al menos el año 2026. Esta es la previsión que maneja Aena, que esta semana ha presentado el Documento de Regulación Aeroportuaria (DORA) para el periodo 2022-2026, el cual establece los funcionamientos y las capacidades de cada terminal, además de planificar las inversiones que se realizan en cada una de ellas.

En el caso del Federico García Lorca, la previsión es que se doblen en este periodo las aportaciones económicas para mejoras en las instalaciones con respecto al establecido en el anterior DORA, que abarcaba el cuatrienio 2017-2021, que acaba este mismo año y que se ha quedado en papel mojado por culpa de las restricciones obligadas por la pandemia del coronavirus, y que han afectado y siguen perjudicando las conexiones áreas de todo el mundo. De hecho, para la elaboración del nuevo Documento de Regulación Aeroportuaria se han tenido en cuenta las previsiones para España de la Agencia Europea para la Seguridad de la Navegación Aérea, conocida como Eurocontrol, en su escenario de recuperación 2, el de optimismo intermedio o moderado sobre la evolución del Covid-19.

Así, el DORA prevé que el Aeropuerto Internacional Federico García Lorca Granada-Jaén (GRX en sus siglas internacionales IATA) no se acercará a los números de tráfico de pasajeros que tenía antes de la pandemia hasta el año 2026. En concreto su estimación es habla de 1.244.046 viajeros para dentro de cinco años, que serían una cifra que no llega a la del último récord establecido por la terminal granadina en el año 2019, pero similar a la registrada esa vez que fueron 1.252.019.

Esta es la previsión. Si la evolución permaneciera de la misma forma en los próximos años y sin contratiempos sanitarios o de otro tipo, no sería hasta dentro de seis años, en 2027, cuando el aeropuerto de Chauchina rebase esa cantidad de viajeros. El récord absoluto del Federico García Lorca se estableció durante la época del boom de los vuelos baratos, cuando se alcanzaron 1.467.700 pasajeros en un año.

Aspecto de las obras de mejora del edificio terminal, que no estará lista hasta 2023

Ya para el año que viene, Aena prevé en el Documento de Regulación Aeroportuaria que el Aeropuerto de Granada recupere viajeros y cierre el año 2022 con 948.659 pasajeros por su terminal, una cifra que dibuja un escenario de recuperación y de normalidad prácticamente total. Y es a lo que se encaminan los datos. En los ocho primeros meses de este año el aeropuerto ha transportado a 250.011 pasajeros impulsado por la campaña de verano, donde pasaron por la terminal granadina 134.998 viajeros, el 53,99% del total acumulado hasta la fecha. El 2020, el año de la pandemia, el global fue de 390.312 viajeros pero se venía de un enero y febrero de récords.

También el DORA prevé una mayor pérdida del peso del tráfico de pasajeros nacionales en beneficio de los extranjeros en sus nuevas previsiones. Se han tenido en cuenta las políticas para tratar de captar vuelos internacionales en Granada y la estimación es que al final de este periodo el porcentaje de viajeros internos baje del 91,1% al 79,29%, mientras que los procedentes del espacio económico europeo suban al 20,11% en Granada frente al 8,9% del anterior DORA. Estos datos hacen que el aeropuerto de Granada también haya crecido dentro de las terminales que Aena incluye en el Grupo IV por su capacidad. En este periodo ha pasado de ser el último de 11 al cuarto, adelantando a los aeródromos de Jerez de la Frontera y Almería, dentro de Andalucía.

El crecimiento se va a notar también de forma progresiva en el número de operaciones realizadas. El DORA prevé que Granada pase de 11.940 operativas de despegues y aterrizajes en 2022 a 14.060 en 2026, de las cuales el 13,87% procedan de vuelos al extranjero y el 56,54% de aviones procedentes del territorio nacional. Al igual que sucede con los pasajeros, supone que hasta dentro de cinco años el Federico García Lorca no llegará a los niveles previos a la pandemia pero se acercará porque en 2019, el último año récord, fueron 14.529 vuelos operados.

Uno de los aspectos que se tienen en cuenta en el nuevo DORA es que la inversión en mejoras en el Aeropuerto de Granada dobla a las que se hicieron en el anterior periodo. Se pasa de una inversión de 7,17 millones de euros entre 2017 y 2021 a 14,86 para el periodo 2022-2026. Los mayores desembolsos se destinarán al incremento de la seguridad operacional (7,7 millones entre 2025 y 2026) y sobre todo acabar las obras de adecuación y ampliación del edificio terminal, que terminarán en 2022.

Fachada principal del Aeropuerto de Chauchina

Estas obras, sin embargo, no modificarán la capacidad de tránsito de pasajeros anual en el aeropuerto, que se mantendrá en los dos millones de pasajeros. Es decir, todavía pueden pasar casi 700.000 personas más por la terminal granadina que lo que apuntan las previsiones de Aena. Eso sí, la capacidad actual del aeropuerto a la hora de redactar el DORA es de 1,5 millones de pasajeros debido a las actuaciones de mejora. Será en la capacidad del propio edificio para absorber personas donde se notarán las mejoras, ya que se pasará de un máximo de 880 pasajeros por hora a 1.100 a partir del año 2023.

En cuanto a la capacidad del aeropuerto para acoger aviones, se mejora pasando de 15 en una hora a 17 con el nuevo documento. Aquí se notan las inversiones realizadas en los últimos años en la mejora de los drenajes, que permiten ampliar las zonas para acomodar aeronaves. La capacidad del campo de vuelos, a pesar también de las inversiones realizadas, se mantiene con respecto al anterior en 21 aeronaves por hora.

Otra de las novedades del documento es que se amplía para este periodo el tiempo de PPR, permiso previo requerido, que es con cuánta antelación una compañía aérea puede pedir la apertura del aeropuerto para operar un vuelo. En el anterior DORA era de una hora, pero ya durante este periodo se modificó ese horario a petición de las administraciones públicas de la provincia para permitir el primer vuelo diario entre Granada y Madrid, que había cancelado Iberia por las horas de operatividad de la terminal de Chauchina.

Así, los horarios de la terminal de Granada son de 6:30 a 23:15 horas en verano e invierno, pero en caso de activación de PPR, se pueden adelantar y atrasar dos horas, ampliando la operatividad del aeropuerto desde las 4:30 horas a las 1:15 horas. Los servicios de tránsito aéreo que trabajan en Granada son el controlador de aproximación (APP), el controlador de torre (TWR) y el sistema de localización (VDF).