La construcción del Espacio Europeo de Educación Superior, EEES, iniciada al amparo de los Acuerdos de Bolonia de 1999 es uno de los hitos de mayor trascendencia para materializar la idea de una Europa Unida. Supuso un reto hercúleo para todas las universidades implicadas, que no sólo hubieron de confrontar y equiparar la formación de sus titulados, -finalmente trabajadores europeos-, sino que, desde entonces, han tenido que rivalizar entre sí, por los alumnos y por la excelencia, en una liga mundial de rankings heterogéneos. La Universidad de Granada no eludió el desafío ni el compromiso y, en apenas tres lustros, tuvo actualizadas sus estructuras académicas para afrontar las nuevas exigencias de homologación, calidad y competitividad. Hoy la UGR cuenta ya con varias promociones de "egresados europeos".

Consecuentemente, los estudios de Arquitectura Técnica españoles debieron adaptarse a los nuevos estándares europeos de duración y contenido. Por un lado, el nuevo Grado obligó a una renovación, -con un recorrido al alza en nuestro caso-, de Planes de Estudios y contenidos competenciales, facilitando además, el acceso al postgrado de especialización o Máster. Y con ello a la investigación. Simultáneamente, se buscó la homologación con aquellos estudios universitarios europeos afines, centrados en la formación de profesionales de primer orden para intervenir en los procesos tecnológicos y científicos que, desde la gestión a la conservación, y desde la producción a la explotación, hacen posible la compleja actividad en el sector de la edificación. Para estos estudios, en la UE encontramos denominaciones diversas en los diferentes idiomas: Building Engineer, Génie du bâtiment, Ingegnere Edile…; pero coincidentes en el nivel de formación: la Ingeniería, que en algunos casos incluiría distintas escalas, y en el ámbito de cualificación: la Edificación.

El Grado en Edificación de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Edificación, de la Universidad de Granada, habilita, en España, para el ejercicio regulado de la profesión de Arquitecto Técnico, profesional polivalente y versátil no siempre bien conocido. Para ello se destinan 180 créditos de la carrera. El resto, hasta los 240 créditos europeos, ECTS, del Grado, completan un Plan de Estudios homologable internacionalmente en el campo de la Ingeniería de Edificación, con intensificación en áreas como la gestión, la producción y la conservación. Los contenidos académicos son, pues, análogos a los de cualquier título europeo equivalente.

Cerca de un centenar de convenios bilaterales permiten, a los estudiantes de la ETSIE-UGR, estancias formativas en universidades de toda Europa y de otras partes del mundo, dándoles la oportunidad de diversificar y enriquecer su currículo académico y personal, y su competencia lingüística. Así lo acreditan, cada año, aquellos que, bien dentro de programas de movilidad, como Erasmus, Séneca, o propios de la UGR, o bien por iniciativa propia, deciden completar o ampliar su formación en otros países y otras universidades, dónde, nos consta, se valora y reconoce la formación recibida en la ETSIE. En la actualidad se están propiciando también títulos dobles internacionales, de Grado y de Máster, con universidades europeas y latinoamericanas.

Nuestros egresados ejercen hoy en cualquier parte del mundo, generalmente integrados en equipos multidisciplinares, tanto en la esfera pública como en la privada, con unos estudios y un título perfectamente reconocidos y homologables a nivel internacional. En Alemania, (por citar algunos ejemplos), se les reconoce tanto por su título homónimo específico de ingeniero de edificación o Bauingenieur, como por ingeniero generalista. Localizamos Building Engineers en los países más activos del rico Oriente Medio formados y titulados por la ETSIE-UGR. Y en el Reino Unido nuestros titulados pueden incorporarse a la Asociación de Ingenieros de Edificación (ABE por sus siglas en inglés). Podemos presumir, con legítimo orgullo, de algunos antiguos alumnos de la ETSIE-UGR que han participado en trabajos de firmas de vanguardia, como Richard Rogers o Zaha Hadid.

Por otro lado, son incuestionables las interacciones entre edificación y empresa. La plural actividad profesional desarrollada por los técnicos en el amplio Sector de la Edificación, se completa con la apreciable aportación e influencia que siempre han tenido, y tendrán, en la actividad empresarial relacionada con él. Y si el perfil profesional de los titulados en Edificación está centrado, básicamente, en los procesos tecnológicos, el hecho es que, frecuentemente estos profesionales se integran o terminan generando, en torno a sí, una pequeña o mediana estructura empresarial, paralela o sustitutoria de una profesión liberal cada vez menos ejercida individualmente. Por su parte, los estudios en Administración y Dirección de Empresas, el Grado ADE, ofrecen un amplio campo del conocimiento teórico-práctico de la economía y de la organización y gestión empresarial, pero sin una aplicación concreta. La creciente complejidad del Sector de la Edificación demanda nuevos perfiles profesionales, preparados para afrontar nuevos retos, sobre todo, en torno al desarrollo y aplicación de las denominadas Ciencias de Datos y las Tecnologías de la Información y la Comunicación, TIC. Pero también, atentos a las oportunidades empresariales que ofrecerán las novedades relacionadas con nuevos productos, nuevas formas de construir, de habitar y de conservar los edificios. Y abiertos a nuevos mercados, en un ámbito de competitividad muy extenso.

La UGR tampoco elude ese reto y, quizá sin la celeridad necesaria, adapta sus estructuras académicas para facilitar entornos formativos más abiertos y dinámicos. El Grado doble Edificación + ADE, recientemente implantado, así lo evidencia. Reconoce esa clara realidad socioeconómica que constituye la actividad empresarial vinculada a la edificación, y que, al margen de coyunturas menos favorables, presenta amplias perspectivas de futuro, muy ventajosas y con indudable repercusión social, con incidencia directa en el mercado de trabajo. Pero además, admite y aprovecha la alta transversalidad y la manifiesta complementariedad en la formación que reciben los estudiantes que, hoy por separado, optan por buscar su futuro profesional, bien a través de los estudios del Grado en Edificación, bien del Grado en Administración y Dirección de Empresas.

En cuanto a la formación de posgrado (junto con los idiomas, hoy prácticamente un requisito para acceder al mercado laboral más exigente), son numerosas las oportunidades para los estudiantes. Además de la amplia oferta de Másteres relacionados con la Economía, los Graduados de la ETSIE-UGR pueden optar a Másteres de especialización vinculados a Edificación: Ingeniería Acústica; Rehabilitación Arquitectónica; Estructuras; Prevención de Riesgos Laborales; y Ciencia y Tecnología del Patrimonio Arquitectónico. A ellos se añade la oferta de dobles másteres: Rehabilitación Arquitectónica y Estructuras; y Rehabilitación Arquitectónica e Ingeniería Acústica. Estando en proceso un doble máster en Rehabilitación Arquitectónica y Ciencia y Tecnología del Patrimonio Arquitectónico, así como el reconocimiento con másteres de otros países.

El sector de la edificación ha sufrido en la última década, y en primera fila, los avatares de una profunda crisis económica, que se ha traducido en una menor atracción, sin duda coyuntural, por las carreras técnicas universitarias. A la reducción drástica del número de estudiantes y futuros profesionales, ha de añadirse un proceso de envejecimiento y jubilación de los que están en ejercicio. Ello provocará un claro déficit en los próximos años. El "valle de vocaciones" que ahora atraviesan las Escuelas Técnicas se trasladará, consecuentemente, y en breve, a la sociedad, que pronto denotará la carencia de estos profesionales imprescindibles. Si se tiene en cuenta además que, en el último bienio, está produciéndose una cierta recuperación del sector, la oportunidad que se plantea de un futuro profesional prometedor, para los estudiantes de nuevo ingreso, es única.

Los colegios profesionales que más directamente nos atañen, como el de Granada, ciudad en la que la ETSIE-UGR tiene su sede, o el de Málaga, provincia que en la que el sector de la edificación manifiesta mayor pujanza, ofrecen datos muy esperanzadores. Así, en Málaga, el número de viviendas iniciadas en 2017 ronda las 7.000, mientras que en los encargos se aproxima a 10.000 (casi 5.500 en Granada), frente a las 12.000 del año 2008, en el inicio de la crisis. Por lo que al relevo generacional se refiere, en Málaga el número de colegiados han disminuido en casi 300 en los últimos 6 años, y además, un 27 % de ellos son mayores de 55 años. Otro apunte que incide en estas halagüeñas perspectivas está en la rehabilitación y la regeneración urbana, un nicho de empleo y de actividad pujante, y perfectamente sostenible en el sector, a poco que nuestros gobernantes decidan invertir en los incipientes planes de vivienda y de acondicionamiento energético de las mismas, impulsados desde la UE.

En conclusión, a pesar de la crisis del Sector de la Construcción, que golpeó fuertemente a todos los estudios con él relacionados, y a pesar de que la matriculación en estas carreras se ha resentido en los últimos años, el Grado en Edificación de la UGR no sólo aguanta el desafío planteado por tal adversidad, sino que, junto con el doble Grado E+ADE, presentan una excelente perspectiva de desarrollo profesional.