España no arrancó con buen pie su camino en busca de la clasificación para el Mundial de Catar 2022. La Selección empató a uno con una pobre Grecia que se encontró con un penalti que no desaprovechó, un punto que celebraron como si de una victoria se tratase. El idilio de La Roja con Granada, donde siempre había ganado en las siete citas anteriores, terminó en un duelo en el que el combinado nacional dominó por completo pero le faltó profundidad y peligro de cara a la portería rival. Un problema que parece que sigue sin resolverse pese a la última goleada endosada a Alemania en Sevilla hace unos meses.

Como era previsible, el balón sólo tuvo un dueño, el de La Roja que estrenó la segunda camiseta que vestirá en la próxima Eurocopa. Desde el inicio, los de Luis Enrique jugaron en campo contrario, moviendo a los griegos de lado a lado y buscando las incursiones por banda con dos laterales como Marcos Llorente y Gayá, que eran casi extremos, aprovechando los movimientos hacia dentro de Ferran Torres y Dani Olmo.

Encerrados

Los helenos sabían que sufrirían persiguiendo sombras y se pertrecharon defensivamente con un 4-5-1. Su única esperanza era mantener su portería a cero y hacer daño en una contra o a balón parado. La otra opción era aprovechar algún error defensivo o en el pase de los zagueros y estuvieron cerca en el arranque, sobre todo por parte de Sergio Ramos, que cometió algún que otro error grosero en la entrega. España era consciente que debía tener paciencia hasta que el cansancio físico hiciera mella en su rival. Pero tanta insistencia fue dando resultado poco a poco. Antes del cuarto de hora, Koke gozó de un doble disparo desde el punto de penalti que repelió un defensor griego, mandando el cuero a saque de esquina. Fue el primer aviso.

Hasta que marcó Morata, las ocasiones brillaron por su ausencia exceptuando un disparo al larguero de Dani Olmo

El ‘sistema balonmano’, ese que consiste en pasarse el balón de un lado a otro pero sin profundidad alguna, fue ganando enteros ante la dificultad para penetrar en el entramado defensivo previsto por John van't Schip, el técnico neerlandés del combinado heleno. Los minutos pasaban sin que Vlachodimos tuviera que trabajar en exceso. Pero pasada la media hora, el choque se fue animando.

Olmo y Morata

Primero fue Dani Olmo el que, en el 32’, estrelló un duro disparo con la derecha en el larguero. Fue el anticipo del tanto que abrió el marcador obra de Álvaro Morata. El delantero de la Juventus, que realizó un gran desmarque, aprovechó un preciso pase de Koke, controló con el pecho y remató con la zurda sin dejarla caer para fusilar a Vlachodimos.

Se había hecho lo más complicado porque eso obligaba a Grecia a estirar sus líneas. Sin embargo, el guión del partido apenas varió pese a ir por detrás en el marcador. España siguió dominando y circulando con precisión y Grecia, a lo suyo, defender ante su escasa personalidad en ataque. El tanto dio mucha tranquilidad pero se insistió en buscar el segundo tanto para dejar sentenciado el duelo, pero éste no llegaría. El primer acto se saldó con una posesión que llegó a rozar el 80%. Un dato que dejó claro quien fue a por el partido quien se dedico a correr detrás el esférico.

Bryan Gil le dio otro aire al ataque de España desde su entrada.

La superioridad era manifiesta pero en una fase de clasificación, cualquier gol es importante. De ahí que en la reanudación, La Roja no cesara en su empeño de buscar el arco griego en el segundo tiempo, que arrancó con la novedad de Íñigo Martínez en el eje de la zaga por Sergio Ramos. Luis Enrique no quería que su equipo se relajara y le pedía presión a sus jugadores para recuperar lo más alto posible.

Penalti absurdo

Pero cuando nadie lo esperaba, empató Grecia. Lo hizo gracias a un penalti muy protestado por los jugadores españoles que cometió Íñigo Martínez, quien despejó el esférico pero levantó en exceso su bota golpeando con los tacos en la rodilla de Masouras. El capitán Bakassetas no falló sucediendo lo que nadie quería, que los visitantes se metieran en el partido. Con empate en el marcador, el técnico asturiano no se lo pensó y le dio la oportunidad de debutar con la Selección absoluta a Bryan Gil y Pedri. Savia nueva que deberá ser el futuro de La Roja y que entraron al césped de Los Cármenes para ofrecer descaro y calidad con el objetivo de cambiar la dinámica del choque.

Luis Enrique hizo debutar con la absoluta a Bryan Gil y Pedri justo cuando Grecia empató el encuentro

Los de Van't Schip fueron bajando sus prestaciones físicas, y en el silencio del estadio granadino se escuchaba a los jugadores españoles animarse y comentar entre ellos que sus contrincantes estaban cansados. Pero pese a intentarlo con todo el arsenal ofensivo que había, lo cierto es que Vlachodimos no se tuvo que emplear a fondo, pues casi todos los intentos ofensivos no fueron entre los tres palos.

Oficio heleno

Luis Enrique se desesperaba en la banda porque su equipo no encontraba la fórmula para hacerle daño un rocoso equipo que supo explotar sus virtudes, sabedor de su inferioridad técnica. Aparecieron los problemas físicos con el único objetivo que frenar el ritmo de partido y que en la recta final no sucediera nada. Y los visitantes lo lograron pese a los intentos de Bryan Gil, que no paró de encarar, por su banda. Un empate que sabe a derrota y que ojalá no se eche en falta.