El duro enfrentamiento registrado la madrugada de ayer entre la Policía y los manifestantes pro democracia en Hong Kong enquistaron las protestas callejeras en la isla, que entraron ayer en su decimoctavo día sin atisbo de solución.

Un vídeo grabado por una cadena de televisión local, TVB, que muestra cómo varios policías golpean a un manifestante durante los fuertes choques de la madrugada encendió ayer la indignación y frustración de cientos de ciudadanos en Hong Kong.

En la grabación se ve cómo seis agentes se llevan al manifestante a una zona apartada de la multitud, donde le golpean y propinan numerosas patadas durante cuatro minutos, mientras que el joven está en el suelo con sus manos atadas. El manifestante, identificado como Ken Tsang, miembro del Partido Cívico, uno de las principales formaciones políticas prodemocracia en Hong Kong, se encontraba entre los cientos de ciudadanos que se enzarzaron con la Policía en los enfrentamientos más violentos registrados desde que estallara la revuelta civil, el 28 de septiembre.

Antes de la medianoche, activistas del movimiento obligaron a varias decenas de policías a retirarse de una de las calles próximas a la oficina de Gobierno y el Parlamento de Hong Kong, al verse acorralados por cientos de manifestantes que lograron cortar el tráfico y montar barricadas en la vía.

Horas después, decenas de policías volvieron al lugar para dispersar a los manifestantes, haciendo uso de la fuerza y empleando gas pimienta hasta lograr abrir la calle al tráfico.

Las imágenes de los incidentes, incluido el de Tsang, desataron fuertes críticas por parte de ciudadanos, políticos y organizaciones como Amnistía Internacional, que calificaron de desmesurada la actuación policial.

El secretario de Seguridad de Hong Kong, Lai Tung-Kwok, dijo que los oficiales implicados fueron apartados de sus puestos, mientras que la Policía lleva a cabo una investigación.

A lo largo del día de ayer, el movimiento Occupy Central, una de las tres principales organizaciones que dirigen las revueltas de Hong Kong, mostró imágenes de Tsang con hematomas y heridas en la cabeza, cuello y espalda.

A las puertas del Parlamento de Hong Kong, 21 miembros del partido Pan democrático condenaron ayer la actuación policial, a la que calificaron de "ilegal".

Mientras, un millar de manifestantes deambulaban ayer de un lado a otro en el amplio área que el movimiento tiene ocupado, con cientos de tiendas de campaña en Admiralty, el corazón de las oficinas gubernamentales.

La Policía de Hong Kong inició la madrugada del lunes una operación para limpiar las calles de barricadas y restablecer el tráfico en la ciudad en la que participaron 1.700 agentes. Sin embargo, cientos de manifestantes trataron de recuperar el martes alguna de estas vías, lo que condujo a las agrias refriegas con la Policía. Los líderes de las protestas condenaron la actuación policial e insistieron en que el Gobierno debe sentarse a la mesa con ellos para entablar un diálogo.

Por su parte, en una cena con legisladores prochinos el lunes, Zhang Xiaoming, director de la oficina de enlace del Gobierno chino en Hong Kong, dijo que Pekín prevé que las protestas duren "algún tiempo" a la vez que señaló que estaban "preparados para lo peor", informó ayer el diario local South China Morning Post.