El Ayuntamiento de Arjona (Jaén) ha aprobado por unanimidad la propuesta del alcalde de conceder al actual rector de la Universidad de Granada, Pedro Mercado, el título de Hijo Predilecto, reconociendo que su apego al municipio "le mantiene presente entre nosotros con frecuencia. Implicado activamente en la vida ciudadana arjonera es miembro de cofradías y hermandades con las que se vincula en publicaciones y actividades", según el Ayuntamiento, que continúa que Mercado "se siente arjonero de pies a cabeza".

Según explica el Consistorio en una nota de prensa, Mercado inició sus estudios en este municipio jiennense para, posteriormente, continuarlos en la Universidad Laboral, "una institución educativa española orientada a hijos de trabajadores que estuvo en funcionamiento desde 1955 hasta 1989". Prácticamente siendo un niño marcha a la sede de Cheste (Valencia) y de allí a la de Córdoba. Aquí, el rector "percibió la importancia de la educación como garantía de la igualdad de oportunidades en nuestra sociedad".

Fue ya durante su etapa universitaria cuando visitó Granada, a donde llegó en 1982 y donde el Derecho moldeó su vocación universitaria y "la pregunta por la justicia social determinó que dedicara su investigación y su vida académica a la Filosofía del Derecho".

A finales de la década inició su docencia académica como becario FPI en el Departamento de Filosofía del Derecho de la UGR y en el mismo desarrolla su carrera docente como profesor contratado, titular interino, profesor titular y finalmente catedrático. En estos más de treinta años como profesor "ha impartido clase en el primeros y segundo ciclo de Licenciaturas y dobles licenciaturas, así como en los actuales grados y dobles grados, másteres oficiales y programas de doctorado impartidos por la Facultad de Derecho", según el resumen biográfico facilitado por el Ayuntamiento, quien añade que "comparte estas clases con otras experiencias docentes en el extranjero a través de los programas de movilidad docente Sócrates-Erasmus en la Universidad de Catania (Italia) y en Enseñanzas de Posgrado en la Universidad de Guanajuato, Instituto de Ciencias Jurídicas de Puebla (México) y en la Universidad de Camagüey (Cuba), entre otras".

Sus líneas de investigación principales se han centrado en el estudio de las Relaciones entre Economía y Derecho, las Transformaciones del Sistema Jurídico ante el Proceso de Globalización y, principalmente, los Derechos Humanos y su Garantía Efectiva que, como ha expuesto en numerosas ocasiones, han sido el centro de su carrera y de su compromiso social.

Tras ganar las elecciones a rector de la Universidad de Granada el pasado año con un 53,37% de los votos, Pedro Mercado tomó posesión de su cargo en el Palacio de San Telmo, sede de la Presidencia de la Junta de Andalucía; y el 5 de julio protagonizó el acto de investidura en el Hospital Real con la participación de Pilar Aranda Ramírez, rectora saliente, y la secretaria general, María del Carmen García Garnica.