Un primer caso de cólera fue detectado este martes al este de República Dominicana, país vecino de Haití, donde los fallecidos por una epidemia ya superan las 1.000 personas, informó el ministro de Salud Pública, Bautista Rojas.

El afectado es "Wilmont Lowel, de 32 años, un nacional haitiano que se encuentra ingresado en un centro de la localidad de Higüey", situada al este del país, es decir, en la zona más alejada de Haití, declaró el responsable durante una rueda de prensa.

Desde hace semanas, el gobierno dominicano puso en marcha severos controles para contener el avance de esta enfermedad, altamente contagiosa, y limitó al máximo la entrada de haitianos en el país y los intercambios comerciales con el país vecino.

Según Rojas, el afectado trabaja como obrero de la construcción en Higüey, viajó a Haití el 29 de octubre y regresó a República Dominicana el 2 de noviembre.

Desde el sábado se encuentra internado en un hospital de esta localidad del este del país, aislado en una habitación especializada, detalló el ministro, acompañado por responsables de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y del Colegio médico dominicano.Su situación es estable, aunque sigue presentado los principales síntomas de la enfermedad.

Hasta ahora, 1.034 personas murieron debido a la epidemia de cólera en Haití, según el último balance oficial divulgado este martes.

República Dominicana y Haití comparten la isla de La Hispaniola, separados por una frontera de 376 kilómetros muy permeable, en la que hay una abundante entrada y salida de personas y un intenso intercambio comercial informal.

Desde finales de octubre, el gobierno dominicano restringió la entrada de haitianos y redobló la presencia militar en su frontera. Las fuerzas del orden realizaron numerosos allanamientos y detuvieron a unos 170 haitianos que pretendían llegar hasta la capital. Además se puso en marcha un plan de información y prevención de la enfermedad en todo el país.

Este martes, Rojas resaltó la eficacia de esta campaña y subrayó que el hecho de que se haya podido registrar este primer caso es muestra de ello.

El ministro explicó que en los últimos días se habían vigilado con especial atención 12 casos sospechosos de cólera, de los cuales 11 dieron un resultado negativo.

Por último, Rojas instó a la población a permanecer tranquila y a seguir aplicando las normas de higiene indicadas por las autoridades sanitarias para evitar el contagio.

El cólera, causado por una bacteria, se contagia por el agua y los alimentos y provoca violentas diarreas. Medidas higiénicas estrictas y el suministro de agua potable son la mejor manera de detener su expansión.